Исполнительные продюсеры сериала «Ходячие мертвецы» (The Walking Dead, TWD) судятся с телевизионной компанией, которая транслирует эпизоды в США, за причиненный ущерб в размере 1 млрд. долларов. Роберт Киркман, который является и создателем одноименной серии комиксов, Гейл Энн Хёрд, Дэвид Альперт и Глен Маззара подали исковое заявление о том, что AMC лишает их доли от колоссальных прибылей, приносимых сериалом. Ниже приведена выдержка из их жалобы:

Дело обусловлено неспособностью крупного развлекательного конгломерата выполнить свои договорные обязательства перед создателями – «талантом» на индустриальном жаргоне – за очень успешный и прибыльный сериал «Ходячие мертвецы». Ответчики от AMC используют свою вертикальную корпоративную структуру для объединения производства и показа TWD, что позволяет им сохранить львиную долю из огромных прибылей сериала для себя и не делиться с командой, как того требуют условия контракта.

Роберт Киркман

Суть проблемы заключается в том, что AMC Studios – дочерняя компания AMC, получает слишком много (по мнению истцов) денег от материнской компании на разработку и выпуск сериала. Она получала по 1,45 млн. долларов за эпизод в течение первых четырех лет и по 2,4 млн. долларов после этого. Однако бюджет «Ходячих» намного меньше, чем у таких сериалов как «Во все тяжкие», «Лучше звоните Солу» и «Безумцы», которые были созданы студией за пределами конгломерата (Sony Pictures TV). Именно из этого бюджета выплачивается зарплата команде The Walking Dead, в то время как прибыль остается в материнской компании.

Это не первый подобный иск: в 2013 году в суд на канал AMC подал бывший исполнительный продюсер «Ходячих мертвецов» Фрэнк Дарабонт, оценивший ущерб в 280 млн. долларов. Дарабонт был уволен из сериала в середине второго сезона, но ему была обещана часть прибыли от следующих эпизодов. TWD постоянно относится к числу наиболее популярных сериалов, но Дарабонт так и не получил того, что ему причиталось по договору. Дело до сих пор остается без результата, хотя подвижки есть – специалист по гриму Грег Никотеро, который впоследствии поддержал Дарабонта и присоединился к иску, добился несудебного урегулирования, в рамках которого телеканал выплатил истцам несколько миллионов долларов.

Ущерб по новым претензиям пока еще не был установлен, но согласно расчетам, если взять оценки по иску Фрэнка Дарабонта, который требовал по 30 млн. долларов за серию, то Киркман и другие могут претендовать на 1 млрд. долларов. Если до этого дойдет, это будет самое дорогостоящее дело в истории телевидения. И это может повлиять не только на сериал, но и телевидение в целом. Сами AMC не особенно беспокоятся и даже дали относительно добродушный комментарий: «Такие иски типичны для индустрии развлечений и имеют что-то общее – появляются вокруг успешных проектов. Практически каждая студия с успешным сериалом является объектов таких обвинений, а The Walking Dead сериал номер 1 на телевидении в течение 5 лет подряд, так что это не удивительно. Мы выражаем огромную признательность и благодарность этим создателям, и будем продолжать работать с ними в качестве партнеров, но мы намерены защищать себя решительно против этих беспочвенных и предсказуемых оппортунистических обвинений».

Вряд ли это приведет к задержкам в восьмом сезоне, но в будущем может сказаться на качестве или расписании. На данный момент мы можем быть уверены, что сериал будет продолжаться – более экшн-ориентированный восьмой сезон начнется 22 октября.